Achter een Osloos politiebureau wordt het ontzielde lichaam van societykok en restauranthouder Brede Ziegler gevonden. Roofmoord is zo goed als uitgesloten, want hij heeft zestienduizend kronen op zak. Ziegler blijkt te zijn neergestoken met een kostbaar Japans koksmes dat alleen in restaurants wordt gebruikt. Alle reden om een kijkje in Zieglers keuken te nemen. Inspecteur Hanne Wilhelmsen, net terug van een lang verlof, wordt uit de buurt van het onderzoek gehouden en raakt pas bij de zaak betrokken als ze ontdekt dat haar collega's een verkeerd spoor volgen. Haar eigenzinnigheid wijst haar de weg.

De Nederlandse pers over Holts vorige misdaadroman, Dode joker:
Brabants Dagblad
[quote]`Puntgave karaktertekeningen, gevoel voor realisme en mooie beschrijvingen van het milieu waarin de roman speelt.'

`Dode joker hoort bij het beste dat Scandinavië te bieden heeft.' Haagsche Courant


(fragment)
`Het slachtoffer heet Brede Ziegler. Geboren in 1953. Pasgetrouwd. Geen kinderen. Toen hij vermoord werd, had hij een portefeuille op zak met ruim zestienduizend kronen in contanten. 16.480 kronen en 50 [o-]re, om precies te zijn.'
`Zestiendui...'
`En niet minder dan vier creditcards. American Express, [kk]visa[kx], Diners en MasterCard. Goud en zilver en platina, alles wat je maar kunt krijgen.'
`Waarmee de overvaltheorie in rook opgaat', mompelde Karianne.
`Dat hoeft niet.' Severin Heger zette zijn bril recht. `Misschien werd de overvaller door een voorbijganger gestoord voordat hij zijn buit te pakken kreeg. Maar als het een roofoverval was, dan is er een wonderlijk moordwapen bij gebruikt. Een Masahiro 210.'
`Een wat?' Karianne slikte het suikerklontje door waar ze op had zitten sabbelen. `Ik dacht dat hij doodgestoken was? Een massa wat?'
`Een Masahiro 210. Dat is een mes. Een fraai, duur koksmes. Zo eentje waar je eigenlijk een vergunning voor zou moeten hebben. Zeer gevaarlijk gereedschap.'